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Deux voyageurs

Léonel naît à Buenos Aires, fils d'un père archéologue et aventurier. À dix-huit ans, il part découvrir le monde au volant d'une 2CV, direction le Sénégal par la Mauritanie. Viennent ensuite l'Inde du Nord, la Thaïlande, et une évidence : il travaillera pour voyager.

Isabelle grandit entre le Congo, le Gabon, la Réunion et le Cameroun — une enfance qui lui laisse le goût des ailleurs et des cultures du monde. Passionnée d'arts plastiques, elle passe un BTS de peinture décorative à Nice.

C'est là, à Nice, qu'ils se rencontrent en 2001. Leur histoire commence.

Les routes d'Asie

À partir de 2003, Isabelle et Léonel prennent ensemble les routes d'Asie. Le Népal, la Birmanie, le Laos, et toujours la Thaïlande, loin des sentiers battus. La culture, l'histoire, la cuisine, les rencontres : tout les retient. Ils vivent en caravane et passent l'été sur les marchés du Sud de la France, où ils vendent des vêtements de coton, de lin et de chanvre, tissés main dans la région de l'Issan, au nord-est de la Thaïlande. Voyager pour rapporter, vendre pour repartir : c'est déjà, à leur manière, un commerce de lien.

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La rencontre

Au fil des voyages, une rencontre les conduit jusqu'à un village reculé à une centaine de kilomètres de Chiang Mai. Là, une communauté karen fabrique à la main des bijoux en argent pur, selon les traditions des ethnies du Triangle d'Or.

Ils y découvrent des reproductions de bijoux anciens, façonnés sans moule, pièce par pièce. Après des années à vendre du textile, ils tiennent quelque chose de plus rare, que personne ne propose ailleurs. L'idée d'un projet commence à prendre forme.

Une histoire de lien

Nous n'avons jamais voulu faire de l'import classique. Nous passons du temps dans les villages, auprès des artisans. Nous échangeons, nous observons, nous apprenons. Ce lien, direct et sincère, est au cœur d'Itsara : pas d'intermédiaire, une relation construite sur vingt ans. Nous veillons au rythme des artisans, au respect de leurs traditions, et nous choisissons de rester une petite maison. Pas de croissance à tout prix : des collections en petites séries, une proximité avec vous, et des bijoux faits pour durer. Ce projet n'existerait pas sans vous. Merci pour votre confiance et votre fidélité. Vous faites partie de l'histoire.