Religion
Les Karens sont pour la plus part bouddhistes (theraveda), mais l'animisme est toujours très présent. Quasiment tous pratiquent le culte des ancêtres ; les offrandes ne manquent jamais dans les maisons aux esprits ; l'âme des animaux, des plantes, des rivières, montagnes, etc, sont respéctées et célébrées .
Pour les Karens, comme la tribu Hmong, nous possédons plusieurs âmes. Le malheur ou la maladie apparait quand certaines âmes s'éloignent, et lorsque toutes les âmes quittent le corps, c'est la mort .
Environs un quart de la population karen est chrétienne, mais l'animisme s'intègre également à cette croyance pour former une nouvelle religion empreinte de mysticisme .
Les karens sont de remarquables agriculteurs et forestiers.
Les maisons traditionnelles sont réalisées sur pilotis, entièrement en bois, bambou, rotin, feuilles.
De nos jours elles laissent place petit à petit au ciment, à la tôle et au plastique .
Les Karens sont très reconnaissables par leurs vêtements traditionnels : une sorte de tunique assez ample pour le haut et d'un pagne cousu en tube pour le bas . La robe blanche est réservé aux filles avant leur mariage .
Les femmes confectionnent elles-mêmes ce vêtement sur leurs métiers à tisser. Chaque femme en possède un et le tissage est une activité très importante dans la communauté. Cela maintient le lien social et l'identité culturelle .
Les karens sont des artisan.es réputé.es, ils travaillent le rotin, le bambou, le tissage, mais également, dans un village du nord de la Thaïlande, ils sont reconnus et excellent dans l'art traditionnel des bijoux en argent des ethnies du triangle d'or. Découvrez les étapes de fabrication de ces bijoux uniques au monde :
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